Tatuaggi Corpo Spirito

Tatuaggi, piercing, scarificazioni, body art, metamorfosi, cultura tribale

di Re-Search

Intervista Fakir

Di che cosa parlava?

La figlia di Theodore Roosevelt e un certo Armand Denis hanno fatto una spedizione, poco prima della Seconda guerra, e hanno fotografato le più bizzarre pratiche corporee del mondo mettendole tutte insieme in un solo film. È uscito nel 1946. Credetemi, era sconvolgente! Comprende alcune tra le migliori riprese mai fatte di donne africane che si facevano scarificare, o che si facevano il collo di giraffa (cominciano all’età di 6 o 7 anni); il kavandi in India – è stato un film fantastico. E così, da ragazzo, ero un avido lettore. A partire dalla «A» ho letto tutti i volumi di Compton’s Picture Encyclopedia. Questi erano di prima della guerra e mostravano molte persone primitive, come un ragazzo della Birmania con disegni interessanti tatuati sulle cosce – i primi tatuaggi Iban che avevo mai visto. Sotto un’altra foto, di un giovane della Nuova Guinea c’era la didascalia: «Deve essere celebre nel suo villaggio, perché più di tutto il suo popolo ammira una vita stretta e un naso ben trafitto.» Qui era l’usanza che i giovani maschi si costringessero in cinture molto strette. Un padre portava suo figlio da uno zio materno e diceva: «Consenti a mio figlio di portare l’Itiburi (è questo il nome della cintura stretta intorno alla vita). E lo zio materno rispondeva: «Sì, accetto tuo figlio. Ma tuo figlio accetta l’Itiburi?» E il figlio quasi sempre accettava perché era vergognoso rifiutare. Avvolgono una benda molto stretta intorno alla vita del ragazzo, e deve portarla giorno e notte, anche se non riesce a mangiare o a dormire. E alla fine ci si abitua. Più avanti ha anche una certa possibilità di scegliere; può dire, «Vorrei sostituire il mio Itiburi,» e questo significa che gliene mettono uno più rigido, più largo e più stretto. Generalmente la progressione è da una cintura in tela a una in corteccia. Il risultato di questa costrizione di iniziazione è di dare al ragazzo una vita incredibilmente piccola, come quella di una vespa. Poi i giovani diventano dei dandy e si siedono in giro con piume nei capelli e trascorrono la giornata a decorarsi il corpo. Nella loro società diventano per così dire effeminati, mentre le donne si assumono il potere e il dovere di proteggerli. (Questa era una società matriarcale in cui le donne sceglievano il marito e un maschio con la vita stretta era pregiato perché non avrebbe mangiato troppo.) Ne rimasi affascinato, e quindi divenni un Ibitoe per vedere come ci si sentisse; mi innamorai di questa pratica. Ho una foto da giovanissimo di me stesso che emulavo il costume Ibitoe con una vita molto stretta. L’ho portata molto spesso per più di trent’anni, e ha avuto un effetto notevole. Il mio tronco si è riproporzionato completamente: il petto espanso come quello di un piccione, la vita permanentemente ridotta a un diametro da 60 a 70 centimetri. C’è poca gente che possa vantarsi di aver conservato la stessa vita da 18 a 55 anni! Molte fotografie che ho fatto a quei tempi sono auto-fotografie; alcune sono state fatte con una piccola macchina pieghevole. Legavo uno spago al pulsante dello scatto, puntavo l’obiettivo; mi mettevo in posizione, poi tiravo lo spago per fare la foto.

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